【1】蒹葭：植物名，即芦荻，芦苇。蒹，没有长穗的芦苇。葭，初生的芦苇。一般生长于沼泽、河沿、海滩等湿地。
【2】摧折：摧残折断。
【3】自守：保卫自己，坚守自我。
【4】若何：怎么办。《新唐书》有“诏不许，若何？”
【5】花戴雪：暗指花开。芦苇花为灰白之色，花开如同顶着白雪。
【6】蹉跎：失意，虚度光阴。
【7】江湖后摇落：宋玉《九辩》：“悲哉秋之为气也，萧瑟兮草木摇落而变衰。”江湖，指南方江汉湖沼。摇落，凋残。
古诗正文
蒹葭
摧折不自守，秋风吹若何。 暂时花戴雪，几处叶沉波。 体弱春风早，丛长夜露多。 江湖后摇落，亦恐岁蹉跎。
摧折不自守，秋风吹若何。
暂时花戴雪，几处叶沉波。
体弱春风早，丛长夜露多。
江湖后摇落，亦恐岁蹉跎。
注释
译文
蒹葭面对摧残不能够保怎自我，又被瑟瑟秋风吹着该怎么办。
只是在极短的时间里水开花朵，很快叶子就会沉入水中。
在形体柔弱的时候春风拂过都嫌来得早，在生长成较丛时夜里的寒露又多了。
在江湖边生长的芦苇虽凋零较迟，但仍怕岁月白白度过。
赏析
《蒹葭》是一首五言律诗。此诗生动描写了蒹葭在秋风中的情景，对其体弱易折，常受风雪、水波、夜露伤害的处境深表同情，表现了诗人忧世忧物的博大胸怀。最后点出蒹葭凋零较晚的特点，感慨岁月蹉跎，寄寓了深沉的身世之叹和贤人失志之感。全诗以《诗经》中的意境命题，兼有《楚辞》韵味，运笔精妙，状物生动，寄托深远。
创作背景
唐肃宗乾元二年（759）立秋之后，时任华州司功参军的杜甫弃官西行，滞留于秦州（今甘肃省天水市），入冬以后便南下同谷（今甘肃省成县）。在秦州的时候，杜甫见到被秋风摧折的蒹葭，俯仰之间，油然而起身世之叹，于是写了这首诗。