【1】潼关：在华州华阴县东北，因关西一里有潼水而得名。
【2】草草：疲劳不堪之貌。
【3】何：多么
【4】大城铁不如，小城万丈余：上句言坚，下句言高。城在山上故曰万丈余。
【5】备胡：指防备安史叛军。
【6】要：同“邀”，邀请。
【7】连云列战格：自此句以下八句是关吏的答话。连云言其高，战格即战栅，栅栏形的防御工事。
【8】西都：与东都对称，指长安。
【9】丈人：关吏对杜甫的尊称。
【10】艰难：战事紧急之时。
【11】奋：挥动。
【12】桃林：即桃林塞，指河南灵宝县以西至潼关一带的地方。
【13】哥舒：即哥舒翰。
古诗正文
潼关吏
士卒何草草，筑城潼关道。 大城铁不如，小城万丈余。 借问潼关吏：修关还备胡？ 要我下马行，为我指山隅： 连云列战格，飞鸟不能逾。 胡来但自守，岂复忧西都。 丈人视要处，窄狭容单车。 艰难奋长戟，万古用一夫。 哀哉桃林战，百万化为鱼。 请嘱防关将，慎勿学哥舒！
士卒何草草，筑城潼关道。
大城铁不如，小城万丈余。
借问潼关吏：修关还备胡？
要我下马行，为我指山隅：
连云列战格，飞鸟不能逾。
胡来但自守，岂复忧西都。
丈人视要处，窄狭容单车。
艰难奋长戟，万古用一夫。
哀哉桃林战，百万化为鱼。
请嘱防关将，慎勿学哥舒！
注释
译文
士卒劳役是多么劳苦艰辛，在潼关要道筑城。
大城比铁还要坚固，小城依山而筑，高达万丈。
请问潼关吏：你们重新修筑潼关是为了防御叛军吗？
潼关吏邀请我下马步行，为我指着山隅为我介绍情况：
“那些防御工事高耸入云端，即使飞鸟也不能越逾。
胡贼来犯只要据守即可，又何必担心西都长安呢。
您看这个要害的地方，狭窄到只能一辆车子通过。
在战事紧急时挥动兵器拒守，真是‘一夫当关万夫莫开”呀。”
“令人哀痛的是桃林塞那一败仗，唐军死伤极多，惨死黄河。
请嘱咐守关诸将领，千万别蹈哥舒翰仓促应战的覆辙。”
赏析
《潼关吏》是一首五言古诗，为“三吏三别”之一。此诗借潼关吏之口描述潼关天险，表达了诗人对当初桃林一战溃败的遗憾，希望守关将士们一定要以史为鉴，好好利用潼关天险保卫长安的安全。全诗以缓急有致、神情毕现、形象鲜明的对话描写表现出人物的心理和神态，体现出杜诗典型的艺术特点。
创作背景
此诗作于唐肃宗乾元二年（759年）。诗题下有小注：“安禄山兵北，哥舒翰请守潼关，明皇听杨国忠言，力趣出兵，翰抚膺恸哭，而出兵至灵宝潼关遂失守。”